Comprendre et évaluer l'impact de la recherche: Indice h (h-index)

Indice h (h index)

Présentation

L’indice h se démarque par une tentative de mettre en valeur la productivité et l'impact scientifique d'une personne autrice (Larivière et Sugimoto, 2018, p.122). Un indice de h signifie qu'elle a publié h articles qui ont été cités au moins h fois et que ses articles non comptés ont été cités moins de h fois.
 

Historique

Créé en 2005 par Jorge Hirsch, l’indice h (h index ou indice de Hirsch) est utilisé dans les bases de données Scopus, Web of Science et dans Google Scholar. Ainsi, en théorie, la qualité du chercheur ou de la chercheuse se révèle par un indice h élevé. Il avait des objectifs d’évaluation dans le cadre des embauches dans les universités prestigieuses.

Même s'il ne s'agit pas d'une bonne pratique, l’indice h est parfois aussi calculé pour une entité (institution, laboratoire…), ou pour une revue qui sont considérées à proprement dit comme autrice des articles pour les fins du calcul de l’indice.

L'utilisation de l'indice h est de nos jours remise en question et on tend plutôt à éviter de l'utiliser dans le cadre d'évaluation en raison de ses limites et de ses biais. 

Objectif

Initialement, un outil pour déterminer une qualité relative de la production académique (articles) des physiciens et physiciennes. Cette mesure a été étendue à toute la communauté de la recherche publiant dans des revues avec comité de lecture.

Comment le trouver dans Scopus ?

1. Ouvrez Scopus, sélectionnez la recherche « Auteur »  et tapez votre nom.
    
2. Sélectionnez le profil qui vous correspond en cliquant sur votre nom.
    
3. Cliquez sur View h-graph pour obtenir plus de détails.

À noter : Scopus détermine l'indice h automatiquement. Il est donc important d'associer toutes vos publications à votre nom. Pour ce faire, utilisez la fonction « Edit profile ».

Comment est-il calculé ?

L'indice h correspond au nombre h d'articles ayant été cités au moins h fois. Les articles sont ordonnés en fonction du nombre de citations reçues.

Dans l'exemple 1, l'indice h est de 3, puisque 3 articles ont été cités  au moins 3 fois, et ce, même si la personne a publié un total de 5 articles et qu'un de ses articles a été cité 10 fois.

Dans l'exemple 2, l'indice h est de 5, puisque 5 articles ont  été cités au moins 5 fois, et ce, même si toutes les publications ont été citées 100 fois. 

Points forts et précautions

Points forts

• Comparaisons directes au sein des disciplines;
• Mesure de la quantité et de l'impact par une valeur unique;
• Présentation de la performance des meilleurs articles;
• Aide à rendre plus apparente la différence entre les impacts respectifs des auteurs et autrices.

Précautions

• Désavantage les personnes ayant un petit nombre de publications très citées (ex. : l'indice h pour 4 articles ayant chacun reçu plus de 30 citations sera de 4);
• Variation de l’indice h selon la source de données et sa couverture;
• La plupart des documents autres que les articles scientifiques ne sont pas comptabilisés dans son calcul;
• Variation selon le stade de la carrière;
• Pas de comparaison possible entre personnes chercheuses provenant de disciplines différentes;
• Aucune prise en compte de l'ordre ou du nombre de signataires de l’article, ni de la nature des citations (positives, négatives ou complaisantes), ni de leur provenance;
• Calcule chaque version d’une même publication (ex. : ses traductions) comme des publications différentes;
• L’indice h varie selon la liste de publications prises en compte car elle peut inclure des publications d’homonymes ou omettre des publications (dans le cas de différentes graphies d'un nom).

Références

• Bornmann, L., Mutz, R., Hug, S. E., & Daniel, H.-D. (2011). A multilevel meta-analysis of studies reporting correlations between the h index and 37 different h index variants. Journal of Informetrics, 5(3), 346‑359. https://doi.org/10.1016/j.joi.2011.01.006
• Boyer, A., & Chirouze, E. (2017). Accéder au h-index d’un chercheur pour mesurer l’impact de ses publications. Montpellier: CIRAD. https://doi.org/10.18167/COOPIST/0048
• Hirsch, J. E. (2005). An index to quantify an individual’s scientific research output. Proceedings of the National Academy of Sciences, 102(46), 16569‑16572. https://doi.org/10.1073/pnas.0507655102
• Hirsch, J. E. (2020). Superconductivity, what the H? The emperor has no clothes. ArXiv:2001.09496 [cond-mat, physics:physics]. Repéré à http://arxiv.org/abs/2001.09496
• Ireland, T., MacDonald, K., & Stirling, P. (2012). The H-Index : What Is It, How Do We Determine It, and How Can We Keep Up With It? Dans Science and the Internet. Düsseldorf: D/U/P, Düsseldorf University Press.
• Larivière, V. et Sugimoto, C. R. (2018). Mesurer la science. Les presses de l’Université de Montréal. https://www.pum.umontreal.ca/catalogue/mesurer-la-science
• Zhang, C.-T. (2009). The e-Index, Complementing the h-Index for Excess Citations. PLoS ONE, 4(5), e5429. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0005429