Comprendre et évaluer l'impact de la recherche: La bibliométrie

La bibliométrie : introduction

Pourquoi utiliser la bibliométrie?

Les mesures d'impact permettent d'évaluer l'étendue du savoir scientifique. Ils reflètent la visibilité de la science, mais comportent certaines limites.

Trois types généraux d'indicateurs permettent de mesurer cet impact  :

• Les indicateurs d'intrants s'intéressent aux ressources et aux investissements liés aux activités de recherche;
• Les indicateurs d'extrants permettent de quantifier la production du savoir (ex. les publications scientifiques);
• Les indicateurs d'impact servent à connaître l'effet de la recherche dans la société.

Les deux derniers types reposent principalement sur le nombre de citations qui se trouvent entre autres dans les banques de données bibliographiques. Le nombre de citations est le nombre de fois qu'un article est cité dans d'autres articles.

S'intéresser à ces indicateurs permet de :

• mieux comprendre le processus de la publication scientifique;
• suivre l'évolution de l'impact de ses activités professionnelles;
• se distinguer lors de demandes de financement.

Limites générales
 

• Les banques de données bibliographiques offrent des couvertures non exhaustives et variables de la science en fonction de divers biais (ex. géographique, disciplinaire, etc.). Ceci fait en sorte que leurs indicateurs peuvent ne pas être représentatifs.
   
• Comme les pratiques de citation diffèrent d'une discipline à l'autre, il n'est pas possible de se servir du nombre de citations pour comparer des articles issus de milieux distincts.
   

Attention : un nombre élevé de citations suppose un plus grand impact, mais ne témoigne pas nécessairement de la qualité d'un article, d'une revue, d'un chercheur ou d'une chercheuse.